Die nächste Legende, die in unserer Reihe vorgestellt wird, ist der Portugiese Luís Figo.
Erster Auftritt im Profibereich
Luís Figo, mit vollem Namen Luís Filipe Madeira Caeiro Figo, wuchs in der Nähe von Lissabon auf und erregte schon als Jugendlicher im Fußball Aufmerksamkeit. Seine Profikarriere begann er mit 17 Jahren bei Sporting Lissabon, wo er 1995 den nationalen Pokal gewann.
Vereinsebene
Im Alter von 23 Jahren wechselte er zum FC Barcelona und wurde dort, unter anderem unter den Trainern Johan Cruyff und Louis van Gaal, zum internationalen Superstar.
Für satte 59,3 Millionen Euro wechselte Figo zu der Saison 2000/01 zum Ligarivalen Real Madrid. Bereits in seinem ersten Jahr gewann er mit seinem Team die spanische Meisterschaft. 2001 erhielt Figo die Auszeichnung zum FIFA-Weltfußballer des Jahres. Ein Jahr später gewann er die Champions League gegen Bayer 04 Leverkusen. Im gleichen Jahr wurde er auch Weltpokalsieger und Europäischer Supercupsieger.
2005 wechselte er ablösefrei zu Inter Mailand. Dort gewann er in allen Saisons unter anderem die Meisterschaft.
Nationalmannschaft
Das Ausnahmetalent wurde 1989 bei der U16-Weltmeisterschaft in Schottland Dritter mit der portugiesischen U16-Nationalmannschaft. Zwei Jahre später gewann Luís Figo mit der U20-Nationalmannschaft die Junioren-Weltmeisterschaft.
Während der Europameisterschaft 2000 in Holland und Belgien gelang Figo im Alter von 27 Jahren der internationale Durchbruch. Er konnte sich als einer der besten Spieler des Turniers behaupten und wurde von der FIFA als Europas Fußballer des Jahres ausgezeichnet.
Bei der EM 2004 führte der Kicker seine Portugiesen im eigenen Land schließlich ins Finale der EM. Es war das erste Mal, dass Portugal im Finale eines großen Turniers stand. Im Finale gegen Griechenland dann das Drama: Trotz fußballerischer Überlegenheit verlor das Team um Luís Figo das Finale gegen extrem defensiv stehende Griechen mit 0:1.
Am 8. Juli 2006 bestritt Figo bei der 1:3-Niederlage im Spiel um Platz drei gegen Deutschland bei der Weltmeisterschaft sein letztes Länderspiel für Portugal.
Tiefpunkt
Kein wirklicher Tiefpunkt aber eine Szene die bis heute unvergessen ist. Am 23. November 2002, bei einem Ligaspiel zwischen Real Madrid und seinem einstigen Verein FC Barcelona, wurde er beim Ausführen eines Eckballs mit einem Schweinekopf beworfen.
Im Jahr 2009 beendete er im Alter von 36 Jahren seine Profikarriere.