Ohne Stürmerstar Andrej Kramaric und Rückkehrer Florian Grillitsch ist die TSG 1899 Hoffenheim in die Vorbereitung auf die neue Bundesliga-Saison gestartet.
Das Duo gehörte zu jenen neun Nationalspielern, die bei der öffentlichen Übungseinheit in Zuzenhausen noch fehlten. «Spätestens am ersten Tag des Trainingslagers sind sie dabei», sagte Trainer Pellegrino Matarazzo.
Erstes Punktspiel gegen Freiburg
Vor 600 Fans präsentierte sich hingegen erstmals Neuzugang Julian Justvan vom SC Paderborn. Der österreichische Nationalspieler Grillitsch war nach einem Jahr bei Ajax Amsterdam in den Kraichgau zurückgekehrt und soll das TSG-Team als Führungspersönlichkeit stärken. «Wir wollen es besser machen», sagte Torhüter und Kapitän Oliver Baumann nach der enttäuschenden vergangenen Saison mit dem unerwarteten Abstiegskampf.
Sportchef Alexander Rosen, der vergangene Woche auch zum Geschäftsführer befördert worden war, verwies auf die neun Abgänge – darunter Christoph Baumgartner zu RB Leipzig – und sagte: «Daran sieht man schon mal, dass die Mannschaft ein anderes Gesicht bekommen wird.»
Die Hoffenheimer haben ihr erstes Punktspiel am 19. oder 20. August gegen den badischen Rivalen SC Freiburg. Vom 15. bis 22. Juli steht ein Trainingslager in Kitzbühel an.
Zukunft von Bicakcic offen
Die Zukunft von Abwehrspieler Ermin Bicakcic, seit vielen Jahren ein Liebling der Hoffenheimer Fans, ist derweil weiter offen. Der 33 Jahre alte Bosnier ist nach Angaben von Rosen in Gesprächen mit dem Fußball-Bundesligisten, nachdem sein Vertrag am 30. Juni nach neun Jahren ausgelaufen war.
«Eine finale Entscheidung ist noch nicht getroffen», sagte Rosen beim Trainingsauftakt am Sonntag in Zuzenhausen, betonte aber, dass Bicakcic ihm gesagt habe: «Ich möchte weiter Fußball spielen.» Der Abwehrspieler hatte es nach einem Kreuzbandriss im September 2020 nur mit Mühe zurück in den Profifußball geschafft.