Die nächste Fußball-Legende in unserer Freitags-Reihe “Legenden-Freitag” ist Xavi.
Erster Auftritt im Profibereich
Xavi, mit vollem Namen Xavier Hernández i Creus, spielte seit seinem elften Lebensjahr beim FC Barcelona und wurde in Barcas Jugendakademie “La Masia” ausgebildet. Sein erstes Pflichtspiel für die erste Mannschaft absolvierte er im spanischen Superpokal 1998 gegen RCD Mallorca. Gleich in seiner ersten Saison, in der A-Mannschaft (1998/99), wurde er mit seinem Teamkollegen Meister.
Vereinsebene
Die Lieblingsposition von Xavi lag im zentralen Mittelfeld. Dort konnte er seine Stärken wie beispielsweise Ballsicherheit, Spielintelligenz und Übersicht am besten zur Geltung bringen. Diese Stärken hat er bei den Katalanen oft unter beweis gestellt und entwickelte sich dort zu einem unverzichtbaren Mannschaftsteil. Seine Rolle erfüllte er mit Bravour und kam in jeden Pflichtspiel zum Einsatz, wenn er nicht verletzt war.
Mit dem FC Barcelona heimste Xavi zahlreiche Titel ein. Darunter mehrfach die spanische Meisterschaft, den spanischen Supercup, die FIFA-Klub-Weltmeisterschaft und die UEFA Champions League. Dabei war 2009 sein erfolgreichstes Jahr in seiner Karriere. In dieser Zeit gewann er jeden Titel mit dem FC Barcelona, den man gewinnen konnte.
Zum Abschluss der Saison 2014/15 verließ der begnadete Mittelfeldspieler die Blaugrana nach über 24 Jahren. Sein neues Ziel war der al-Sadd Sport Club aus Katar. Mit seinem neuen Klub holte er 2017 den Emir of Qatar Cup und 2019 die Meisterschaft.
Nationalmannschaft
Sein Debüt für die spanische Nationalmannschaft gab er am 15. November 2000 gegen die Niederlande. Im Jahr 2008 konnte Xavi mit dem Nationalteam die Europameisterschaft in Österreich und der Schweiz gewinnen und wurde zum Spieler des Turniers gewählt. Im Finale gab er den Siegtorschützen Fernando Torres den Pass zum entscheidenden 1:0.
Am 11. Juli 2010 gewann Spanien die Weltmeisterschaft in Südafrika gegen die Niederlande mit 1:0.
Als erste Mannschaft überhaupt gelang den Spaniern die Titelverteidigung des Europameistertitels. Im Finale der EM 2012 in Polen und der Ukraine besiegte die “La Furia Roja” die Italiener mit 4:0.
Tiefpunkt
Ein sportlicher Tiefpunkt in der Karriere von Xavi war die Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien. Bereits nach zwei Gruppenspielen musste der Titelhalter das Ticket nach Hause buchen. Das enttäuschende 1:5 gegen Holland, das gleich im ersten Gruppenspiel für Fassungslosigkeit sorgte, war sein letztes Länderspiel für Spanien.
Im Alter von 39 Jahren beendete Xavi seine Karriere im Mai 2019.